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정승일 PD – 다장르 예능 안에서 음악을 서브 내러티브로 녹여낸 기획자
정승일 PD는 한국 예능계에서 ‘메인 예능 포맷 속에서 음악을 하나의 서브 프로젝트로 풀어내는 데 탁월한 기획력을 발휘해 온 연출가’로 주목받고 있습니다. 그는 특히 MBC의 인기 예능 《놀면 뭐 하니?》에서 유재석이라는 고정된 캐릭터를 중심으로 ‘싹쓸이’, ‘환불원정대’, ‘MSG워너비’ 등 다채로운 음악 유닛을 성공적으로 탄생시켰습니다. 이를 통해 음악이 하나의 독립된 장르가 아니라, 예능 속 스핀오프 콘텐츠이자 주요 서사 요소로 자리 잡는 새로운 흐름을 만들었습니다.
정승일 PD의 연출 방식은 음악과 캐릭터, 예능과 드라마 사이의 경계를 허물고 시청자와의 감정적 거리를 좁히는 데 성공했습니다. 그는 음악을 독립된 포맷이 아닌, 예능의 주요 요소로 흡수시키는 연출 방식을 통해 시청자들에게 ‘예능 속 음악 실험실’이라는 신선한 구조를 제시하며 깊은 공감과 열광을 이끌어냈습니다.
그의 작품들은 단순히 웃음을 넘어, ‘음악을 통해 인간적인 관계와 성장의 서사를 경험하게 하는 새로운 형태의 예능’의 가치를 증명하고 있습니다.
대표작:
- 《놀면 뭐 하니?》 (MBC, 공동 연출 - 싹쓸이, 환불원정대, MSG워너비 등 음악 프로젝트)
- 《전지적 참견 시점》 (MBC)
- 《자급자족 원정대》 (MBC)
1. 정승일 PD는 왜 ‘예능 속에 음악의 감동과 이야기를 심는 연출가’인가?
정승일 PD의 연출 철학은 ‘음악을 단순한 퍼포먼스가 아닌, 예능 프로그램의 서사를 풍성하게 만드는 핵심적인 이야기 요소이자 캐릭터의 성장 과정’으로 활용하는 데 있습니다. 그는 《놀면 뭐 하니?》에서 이러한 철학을 가장 잘 구현했습니다. '싹쓰리', '환불원정대', 'MSG워너비'와 같은 음악 프로젝트들은 단순한 음반 발매나 무대 공연을 넘어, 멤버들의 오디션, 팀 빌딩, 연습 과정, 그리고 이들 사이의 관계 변화를 예능의 메인 서사로 끌어올렸습니다.
정승일 PD는 이러한 프로젝트들을 통해 시청자들이 음악의 ‘결과’보다는 ‘과정’에 더욱 깊이 몰입하고 감정 이입하도록 유도했습니다. 예를 들어, ‘유두래곤’, ‘린다 G’와 같은 가상의 페르소나를 부여하여 음악이 마치 드라마 속 등장인물처럼 기능하게 만들었고, 이는 시청자들이 음악 자체보다 그 이면의 서사에 더 강하게 감정 이입하게 되는 독특한 방식을 창조했습니다.
그는 음악 제작의 전 과정을 하나의 짜임새 있는 스토리라인으로 설계하여, 시청자들에게 음악을 ‘듣는’ 것이 아닌 ‘경험하는’ 대상으로 바꿔놓았습니다. 이는 ‘다장르 예능 안에서 음악을 서브 내러티브로 녹여낸 독보적인 기획력’을 보여주며, 음악 예능의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받습니다.
2. 성장 배경과 연출 커리어: MBC 예능의 새로운 음악 프로젝트 트렌드를 주도하다
정승일 PD는 MBC 예능국에서 커리어를 시작하며 다양한 프로그램 제작에 참여했습니다. 초기에는 《전지적 참견 시점》 등을 통해 연예인과 매니저의 인간적인 관계를 깊이 있게 조명하는 관찰형 예능의 연출에 집중했습니다. 이 시기 그는 비연예인과 스타 간의 관계성, 관찰자의 시선 등을 활용하여 사람과 사람 사이의 진정성 있는 관계에서 오는 재미와 감동을 포착하는 능력을 길렀습니다. 또한 《자급자족 원정대》에서는 출연진의 좌충우돌 적응기를 통해 현실적인 재미를 선사하기도 했습니다.
이후, 그의 연출 커리어에서 중요한 전환점은 《놀면 뭐 하니?》에 합류하면서 찾아왔습니다. 이곳에서 그는 유재석이라는 메인 캐릭터를 중심으로 음악 프로젝트라는 새로운 포맷 확장을 경험하며 자신의 기획력을 폭발시켰습니다.
- ‘싹쓰리’ 프로젝트: 90년대 감성을 현대적으로 재구성한 혼성 그룹을 탄생시키며, 전 세대를 아우르는 향수와 새로운 재미를 동시에 선사했습니다.
- ‘환불원정대’ 프로젝트: 이효리, 엄정화, 제시, 화사 등 강렬한 여성 캐릭터 중심의 유닛을 활용해 페이크 다큐 형식과 음악을 결합하며, 파격적인 시도로 큰 성공을 거두었습니다.
- ‘MSG워너비’ 프로젝트: 진정성과 유머를 결합한 발라드 그룹 오디션을 통해 음악의 본질에 대한 접근법마저 바꾸어놓았다는 평가를 받았습니다.
정승일 PD는 이 프로젝트들을 통해 제작, 연습, 무대, 홍보까지 전 과정을 하나의 예능 내 스토리라인으로 설계하는 방식으로 ‘음악 예능의 새로운 기준’을 만들었습니다. 이는 그가 ‘다양한 장르의 예능 콘텐츠를 성공적으로 기획하고 연출하는 데 탁월한 능력’을 지녔음을 보여줍니다.
3. 대표작과 연출 스타일 심층 분석: 과정 중심 서사, 캐릭터와 음악의 유기적 결합, 감정 이입 극대화
- 《놀면 뭐 하니?》 (음악 프로젝트): 이 프로그램은 정승일 PD의 ‘결과보다 과정에 방점을 찍는 연출 스타일’을 가장 잘 보여줍니다. 그는 출연자들의 오디션, 팀 빌딩, 앨범 제작, 방송 출연 등을 일련의 과정으로 엮고, 이를 예능 화하여 캐릭터와 음악 모두의 매력을 극대화했습니다. 단순히 음악을 보여주는 것이 아닌, 음악을 만들어가는 과정을 서사화하여 시청자에게 음악을 ‘듣는’ 것이 아닌 ‘경험하는’ 대상으로 바꿔놓았습니다. 또한, ‘유두래곤’, ‘린다 G’와 같은 가상의 인물을 통해 음악이 마치 드라마 속 등장인물처럼 기능하게 만들며, 시청자들이 음악 자체보다 그 이면의 서사에 더 강하게 감정 이입하게 되는 독특한 방식을 창조했습니다.
- 《전지적 참견 시점》: 이 작품은 정승일 PD의 ‘인간관계에 기반한 관찰형 예능 연출 능력’을 보여줍니다. 연예인과 매니저 사이의 독특한 관계성에서 오는 일상적인 재미와 감동을 섬세한 시선으로 포착했습니다. 이는 리얼리티 프로그램에서 인물 간의 자연스러운 케미스트리를 이끌어내는 그의 역량이 잘 드러난 사례입니다.
- 공통된 연출 특징: 정승일 PD의 연출은 ‘캐릭터 중심 서사와 음악 장르를 자연스럽게 연결 짓는 능력’에 있습니다. 그는 복합적인 서사를 유기적으로 구성하고, 시청자들이 가상의 세계와 현실을 넘나들며 프로그램에 깊이 몰입하도록 유도합니다. 이러한 방식은 음악 콘텐츠를 단기 소비용이 아닌 지속 가능한 스토리텔링 자산으로 만들며, 한국 예능의 새로운 흐름을 제시했습니다.
4. 평론과 대중의 평가: '예능과 음악의 경계를 허문 혁신가'
정승일 PD는 평론가들로부터 “음악 콘텐츠를 예능 안에서 가장 세련되게 포장하는 연출자”, “사람 중심의 스토리텔링으로 음악의 감동을 끌어올리는 기획자”라는 극찬을 받고 있습니다. 그가 공동 연출한 《놀면 뭐 하니?》의 음악 프로젝트들은 음원 차트에서 압도적인 성과를 거두었고, 그 과정에서 시청자들은 단지 웃음을 넘어서 감정적 공감과 열광을 경험했습니다.
대중들은 그의 연출에 대해 “웃다가 울게 된다”, “가상의 그룹인데 왜 이렇게 정이 가냐”는 반응을 보이며 깊은 애정을 드러냈습니다. 이는 정승일 PD의 콘텐츠가 단순한 재미를 넘어 시청자들의 마음을 움직이는 감정적인 연결고리를 만들었음을 입증합니다.
정승일 PD는 앞으로도 음악적 콘텐츠를 단기 소비용이 아닌 지속 가능한 스토리텔링 자산으로 만들어 나갈 것입니다. 그는 음악과 캐릭터, 현실과 가상을 넘나드는 혁신적인 포맷을 통해 한국 음악 예능의 또 다른 흐름을 제시하며, 콘텐츠 기획 분야의 대표주자로 계속해서 활약할 것으로 기대됩니다. 그의 다음 작품이 또 어떤 신선한 방식으로 시청자들을 놀라게 할지 귀추가 주목됩니다.